Publicat pe 24 ianuarie 2011

Meditatia influenteaza cantitatea de materie cenusie

Meditatia a devenit o practica populara in tarile occidentale pentru combaterea stresului. Studii medicale anterioare au aratat ca meditatia modifica rezultatele encefalografice, ceea ce sugereaza schimbari de durata in activitatea neurologica. Un grup de cercetatori de la Massachusetts General Hospital (MGH) din SUA, a emis ipoteza ca practica meditatiei ar putea modifica de asemenea structura fizica a creierului.

“Acest studiu demonstreaza ca schimbarile de structura ale creierului ar putea fi la baza unora dintre efectele raportate de practicanti, si ca acestea nu se datoreaza numai faptului ca ei se simt mai bine doar fiindca se relaxeaza,” a spus Dr. Sara Lazar, cercetator in cadrul programului de cercetari psihiatrice neuroimagistice de la MGH.

Pentru a evalua grosimea stratului cortical, cercetatorii au folosit imagistica cu rezonanta magnetica (IRM). Ei efectuat masuratori asupra unui grup de 20 de persoane, timp de opt saptamani. Participantii nu au fost calugari, ci persoane obisnuite care incorporeaza meditatia in rutina zilnica.

In medie, participantii au avut intre trei si 15 ani de experienta, si au practicat intre doua si zece ore pe saptamana. In cadrul studiului li s-a cerut sa participe cel putin o saptamana si sa mediteze zece ore pe zi. Un alt grup de 15 persoane, care nu aveau experienta meditativa sau yoga, a fost recrutat ca grup de control.

Analiza imaginilor IRM a gasit o crestere a materiei cenusii din zona hipocampusului - zona care se stie ca este importanta pentru invatare si memorie, - si in zone asociate cu introspectia si sentimentele de compasiune. Masuratorile au revelat de asemenea scaderea cantitatii de materie cenusie in zona amygdalei, care este legata de anxietate si stres.

Cresterea in grosime a stratului cortical a fost de ordinul miimilor de milimetru, insa masuratorile au revelat ca aceasta depinde de durata practicii. Cercetatorii au subliniat ca studii suplimentare sunt necesare pentru a raspunde altor intrebari cum ar fi: ce anume determina cresterea grosimii? Creeaza meditatia mai multe conexiuni neuronale, sau mai multe vase de sange?

Raportul studiului ofera o definitie vaga a termenului ‘meditatie:’ “focalizarea asupra experientelor interne.”

Informatii suplimentare: http://www.nmr.mgh.harvard.edu