Publicat pe 19 iulie 2010

Statele Unite in imagini

Canalul Chesapeake – Ohio

Construit paralel cu fluviul Potomac, intre 1828 si 1850, Canalul Chesapeake – Ohio are o lungime de 300 Km si lega Washington DC de Cumberland. A fost folosit pentru transportul marfurilor: produse agricole, ciment si cherestea, dar in principal cabune extras din muntii Allegheny, in partea de vest a statelor Maryland, Pennsylvania si West Virginia.

In anii cei mai prosperi, din 1870 pana in 1875, intre 790 si 900 de mii de tone de carbune erau transportate in fiecare an spre Washington DC. Cand s-a incheiat constructia, era considerat deja depasit fiindca linia ferata ajunsese in Cumberland din 1842. Tot atunci s-a decis abandonarea planurilor de a junge pana la raul Ohio.

Estimat initial ca va fi construit in doi ani, bugetul a fost depasit de cinci ori, iar durata constructiei de 11 ori. Constructia a fost incetinita de epidemii de holera asiatica, greve, si recesiuni economice.

In iunie 1889, o inundatie care a eclipsat toate recordurile pe valea Potomacului a devastat portiuni ale canalului si proprietarii au declarat faliment.

In 1924 canalul a fost inchis, iar in 1938 a fost vandut guvernului de catre proprietari (Baltimore and Ohio Rail Road Company).

In 1971 canalul a devenit parc istoric national: C&O Canal National Historical Park, spre delectarea amatorilor de liniste.

Diferenta de nivel intre cele doua capete ale canalului este de 185 de metri, si a necesitat constructia a 74 de ecluze, 150 de tunele, 11 apeducte, 8 diguri si 6 ecluze de aductiune a apei.

Liniste... poti auzi doar fosnetul copacilor, clipocitul broastelor testoase si ciripitul pasarilor.

Vechea cale pe care catarii trageau barcile de-a lungul canalului este acum folosita de biciclisti si drumeti.

Ecluza de la mila 20 (Pennyfield Lock).

Pescari amatori pe Potomac.

Ultimii manageri ai ecluzei de la mila 22. (Credit: C&O Canal National Park).

C&O Canal in cartierul Georgetown, Washington DC.